《神雕侠侣》中的主角自然是杨过与小龙女，神雕侠侣这四个字指的便是他们夫妻二人，不过很明显，若是没有那只神雕的话，杨过也不会有神雕大侠这名号，甚至没有接触神雕的这段奇遇，杨过是否能从断臂的低谷中走出来都是个问题。
所以毋庸置疑，神雕虽然只是一只巨鸟，但它在整部《神雕侠侣》中起到的作用却是至关重要的，而从书中的设定来看，多数人其实是低估了神雕的实力的，它几乎是堪比五绝高手的存在，这只神雕到底是什么来头，凭什么连周伯通也感叹这家伙实力强大？
从书中细节其实可以找到答案。
一、独孤求败的旧友，神雕不只是通人性而已
神雕登场的时候，着实不像是只神兽的样子，当时它与一只巨蟒缠斗在一起，若非杨过出手相救，只怕神雕早已沦为巨蟒腹中之食，它此时的表现着实是有些掉价。
连杨过也只看到了这雕长相奇丑：这丑雕钩嘴坚利，头顶毛秃，却生着个血红的大肉瘤，世上禽鸟千万，从未见过如此古拙雄奇的猛禽。但见这雕迈着大步来去，双腿奇粗，有时伸出羽翼，却又甚短，不知如何飞翔，高视阔步，自有一番威武气概。
不过自神雕将杨过引入独孤求败的剑冢，这只雕的身份就变得不简单了，那独孤求败是何等傲气的一个人？他纵横武林三十余载未尝一败，天底下能入得了他眼的人都没几个，而且从他最后选择隐居深谷来看，他压根就没有朋友，所以以雕为友。
但神雕若只是凡物，又如何入得了他的法眼？事实上从书中的设定来看，神雕有资格与独孤求败为伴，绝不仅仅只是因为它通人性而已，它除了口不能言之外，几乎就是个人。
此话怎讲？很简单，是它带着杨过去剑冢，也是它让杨过去海边修炼，若无它，杨过绝对成不了后来的西狂。
不过神雕之所以被称为神雕，看它自身的实力就更直观了。
二、被低估的高手，秃顶丑雕
神雕有多强？最开始，杨过都受不了它的力气，它翅膀一拍，杨过都受不了。
原文道：杨过不愿丑雕为毒蛇所害，纵身而出，拔剑往蛇身上斩去，突然间那雕右翅疾展，在杨过右臂上一拍，力道奇猛。杨过出甚不意，君子剑脱手，飞出数丈。
当然，此时的杨过还不算是绝顶高手，你看十六年后，周伯通的评价，那才是含金量十足。
原文道：神雕与郭襄同来，又见她对己有礼，心生好感，突见周伯通将她戏弄，有意回护郭襄，唰的一下，展翅向周伯通扫去。周伯通双掌运力，还击出去。只听得砰的一响，双力相交，周伯通凝立不动，雕翅的扫力从他身旁掠了过去。神雕待要追击，杨过喝道：雕兄请勿无礼！眼前这位乃前辈高人！神雕收翅昂立，神色极是倨傲。周伯通心中佩服，笑道：好畜生！力气倒真不小，怪不得摆这么大架子。
在这场对决中，神雕尽管没能击败周伯通，但它始终是主动的一方，周伯通也丝毫不敢轻敌。
而书末的襄阳大战中，神雕也展现了连武林高手都无法做到的事情，那就是让敌军的箭雨纷纷坠落。
原文道：在那两人之前却是一头大鸟，双翅展开，激起一阵狂风，将射来的弩箭纷纷拨落。这头大鸟猛鸷悍恶，凌厉无伦，正是杨过的神雕。
翅膀的蛮力尚不足为奇，而它挥动翅膀的飓风居然能够扇落弩箭，这才是真的离谱，所以神雕之名绝非浪得虚名。
它凭什么这么厉害？连武林高手似乎都不如它？其实很简单，你看一灯大师说过什么。
三、一灯大师解惑，佛经中的宝物
当年杨过夫妇邂逅一灯大师与裘千仞，双方便聊起了自己的经历，当时有这么一番对话。
原文道：一灯道：你可服了什么增长内力的丹药？或者是成形的人参、千年以上的灵芝？杨过摇了摇头，说道：晚辈吃过数十枚蛇胆，吃后力气登时大了许多，不知可有干系？一灯道：蛇胆？蛇胆只能祛除风湿，并无增力之效。杨过道：这是一种奇蛇之胆，那毒蛇身上金光闪闪，头顶生有肉角，形状十分怪异。一灯沉吟片刻，突然道：啊，那是菩斯曲蛇。佛经上曾有记载，原来中土也有。听说此蛇行走如风，极难捕捉。杨过道：是一头大雕衔来给弟子吃的。一灯赞叹：这真是旷世难逢的奇缘了。
杨过当年正是因为吃了那菩斯曲蛇胆才能打通身上的各处穴道，同时内力也因此大增，用书中的话说便是周身内息仍绵绵流转，全无阻滞。
而根据一灯大师的说法，这菩斯曲蛇是极少见的蛇类，他也只在佛经中读到过这种奇兽，佛经是谁编的？自然是达摩祖师，如此看来，达摩祖师当年能够创出无数精妙的神功，多半也是因为他吃过不少菩斯曲蛇胆，有了极深的内力。
而杨过的蛇胆都是神雕找来的，它自然是知道这玩意能够让人内力大增的，且不知它吃过多少菩斯曲蛇胆，以至于它拥有如书中呈现的那般怪力，不过神雕始终只是只雕，若它是个人，只怕武功水平不在五绝之下呢。
