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作者：谦虚公
系列：清代志怪小说趣味故事
故事正文
在广西，有一位李姓通判，（清朝时的通判也称为分府，正六品，为辅助知府，分掌粮、盐、都捕等政务。大多设立在边陲地区，以弥补知府管辖不足之处）府上畜养了七房姬妾，家中金银珠宝堆积如山，在当地首屈一指、富可敌国。（不知是否为非法所得？）
无奈天不假年，这李姓通判还没来得及纵情红尘、游戏人间，仅二十七岁便染病而亡，命赴黄泉。（莫非是老婆娶太多了，把身子掏空所致？）李府有位管家---老刘头（原文作老仆），平素为人忠厚谨慎。伤感于主人英年早逝，老刘特斥巨资请僧人设祭坛、做法事，与那七房姬妾一同悼念主人。
好巧不巧，李府又迎来一位口称化缘的道士。老刘没好气地呵斥到：没看见咱们正忙着办丧事吗？现在哪儿有功夫搭理你？快走，快走！（是因为你们不信道教，所以不顺便请他一起来做法事么？）
那道士捋须大笑：原来如此，敢问施主是否想让你家主人死而复生？贫道只要略微作法，便可令其还魂。老刘闻言，吃惊不小：这...待，待我禀明我家夫人。他一路小跑，径直奔入内室告知那七位姬妾。得知还有这种神奇操作，她们争相跑出屋外打算问个究竟，结果道士早已不见踪影。
众姬妾埋怨起了老刘：你怎么把活神仙给赶走啦？主人复生的机会都被你给错失了，瞧你干的好事！一通数落下来，即自责又难堪的老刘找借口说去市集采办后续法事所需的祭祀果品，趁机脚底抹油、溜之大吉。
不曾想，在街上老刘又撞见了刚才那道士。老刘一个箭步上前，拽住道士的道袍，落泪哀告：法师叫我好找！方才是我有眼不识泰山，言语冲撞，您多包涵。有什么法子能让我家主人复活，我们都愿一试。
那道士叹了一口气，说：不是我救不了你家主人。人家阴曹地府魂魄管理局是有账目的，定员多少，都有记录。想复活一个，就得再死一个补上。谅贵府也没人想当替死鬼，所以我才不辞而别。老刘听罢，若有所思，却答到：那您先跟我回府，容我们从长计议。
老刘将道士挟回李府，便将方才的对话内容告诉了众姬妾。她们起初得知把那道士找了回来，正准备欢呼雀跃，可听到要牺牲自己才能救活通判，继而又装聋作哑、默不出声。
老刘见此场景，咬牙跺脚，摘下头上的瓜皮帽摔于地面，愤然高呼：娘子们各个如花似玉的年纪，就这么死了，着实可惜。我一风烛残年的糟老头子，也活够了，就让我替主人死吧！（果然忠厚。）
他走入大厅问那道士：我这老奴替主人赴死，可乎？道士答说：只要你无怨无悔、无畏无惧即可。没问题！念你一片赤诚，先去跟亲朋好友话别，交代一下身后事。到时候我再作法，三日做完，七日见效。（无效退款么？）
于是老刘将道士供养在府里，早奉茶晚递水，毕恭毕敬、无微不至。接着他返回邻村老家，跟亲朋故旧讲述这些天来的遭遇，并与之一一告别。亲友中有笑他傻的，有敬重他忠义的，有可怜他的，也有揶揄不信邪的。
老刘也不管旁人如何看待自己，统统一笑了之。他返回李府的路上，经过常常烧香朝拜的关帝庙，便进去下跪祷告：关圣帝君在上，老奴我要替主人赴死，恳求圣帝老爷助那道士找回主人魂魄，拜托拜托。话音未落，坐在供桌前闭目诵经的赤脚和尚忽然跳将起来，高声疾呼：瞧你满脸妖气，必定大祸临头！贫僧有办法救你，切莫外泄！一面说一面塞给老刘一个纸包，同时神神秘秘压低嗓音叮嘱道：到时候再打开看！哈？到什么时候？一脸懵逼的老刘正欲开口发问，那和尚却已无影无踪。（靠，又一个神仙？？）
老刘无奈，只得收好纸包，返回李府。待进入自己房间，他偷偷打开来一瞧，原来是五片指甲，一根细绳。尽管不知道是何宝物，但老刘还是毕恭毕敬地将纸包纳入怀中。
三日后，那道士如约作法，他命人将老刘的床榻挪到与主人灵柩相对的位置，随后用铁锁将老刘反锁于灵堂之中，一日三餐都从墙角处的小洞递送。道士则与众妻妾在天井下设坛诵咒，彻夜不休。
老刘孤身一身，躺在床上，两眼望天，静观其变。起初并无异样，老刘正犯嘀咕呢。忽然，伴随着嗖嗖风声，从床下钻出两个绿眼珠、深眼窝，浑身长满短毛，脑袋大如车轮的黑鬼。它俩直勾勾地盯着老刘，一边瞧一边绕着棺材转圈，接着又用利牙咔咔咔啃起棺材板儿来，很快，棺材被咬开一条裂缝。
从那缝隙中传出一阵急促的咳嗽声，听起来就是李通判。俩鬼掀开棺材板，把那毫无血色的尸首扶起，接着又拿手掌按在其腹部不断摩挲，一通操作下来，李通判居然开始哼哼唧唧。（腹部按摩？）
老刘揉揉眼睛，没错！就是主人，可他声音怎么听着像是那个道士？难道这就是关帝庙中赤脚和尚所谓的大祸临头？老刘不敢多想，急忙从怀中掏出纸包打开，但见五片指甲飞出，化为一条身长数丈（十来米）的金鳞巨龙，直扑老刘。
那金龙抓住老刘，用细绳将其绑在房梁之上。老刘吓得头晕目眩、寒毛耸立，他低头望去：俩鬼扶着李通判从棺材爬出，缓缓走到他的床边，见床上空空如也，李通判操着道士的口音吼道：不好！我的法术失败了！俩鬼闻言顿露狰狞，开始满屋寻找，结果一无所获。李通判大发雷霆，抓起老刘的铺盖被子擦擦擦像撕纸片似的扯得稀碎。
其中一鬼偶然抬头，意外发现绑在房梁上的老刘，面露喜色。它与李通判蹦跳着一起伸手来抓，就在指甲将要碰到老刘胳膊的一刹那，天空轰隆响起一声炸雷，一道闪电划过。老刘应声跌到在地，待他仓皇爬起时，那棺材已然闭合如初，俩鬼也烟消云散，不知何往。
众姬妾听见雷声，赶来开锁推门，进屋一探究竟。老刘遂将所见所闻，一五一十和盘托出。他们连忙去法坛下查看那道士（不是跟姬妾们一起诵经么？），结果发现道士道士已被雷劈得外焦里嫩，尸首后背还有硫磺大书的妖道炼法易形，图财贪色，天条决斩如律令十七个小篆字样。
---看到这里总算明白了，原来是那道士觊觎李通判的万贯家财与貌美如花之姬妾，便设计这套李代桃僵、借尸还魂的骗局，忽悠老刘。可惜人算不如天算，因老刘义薄云天，感动上苍，遂施以天雷之法铲除了这妖道。
故事出处
上面这则故事原题《李通判》，出自清乾隆时期的浙江文人袁枚所著的文言志怪笔记小说集《子不语》。正集大约成书于乾隆五十三年（公元1788年）前，后来又陆陆续续补充了一些篇章，汇为续集。
《子不语》的书名出于《论语·述而》中：子不语怪力乱神。后来袁枚发现元朝时已有同名作品，遂又改为《新齐谐》，出于《庄子·逍遥游》中：齐谐者，志怪者也。不过元代同名书早已失传，故后人仍多沿用《子不语》之名。
该书参考六朝志怪小说及蒲松龄的《聊斋志异》，大都言鬼神，谈怪异，其中因果报应、荒诞迷信成分较多。全书文字简练、语言自然、亦庄亦谐，展现了光怪陆离的世间百态，用极尽幽默且晦涩的方式揭示了当时清代社会的诸多恶弊，体现了袁枚对理学思想的批判和对封建迷信的怀疑。
结语
没头没尾是古代志怪故事的通病，上文中那道士是以何法借尸还魂？为何需要替身？地缝里钻出来的俩黑鬼是何来头？关帝庙中赤脚和尚是何人，又为何要帮老刘？作者统统并没有交代。但妖道因贪念而遭受天谴雷劈，老刘因忠心侍主而被关帝所救，由此看来，本故事亦脱不了主张因果报应、惩恶扬善之观点的志怪小说主旨。
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