贾琏是《红楼梦》中的贵族公子，他是荣国府贾赦之子，人称"琏二爷"。
书中对于贾琏到底是嫡出还是庶出并没有明确交代，但根据作品中的只言片语来分析，贾琏母亲早逝，极有可能是庶出，而且。
贾琏娶的是婶婶王夫人的侄女王熙凤，两人青梅竹马，情投意合，无论从哪方面来考量，都算得上是门当户对的好姻缘。自从王熙凤嫁给了贾琏，荣国府的管家权变大部分交由凤姐，外面的事情因为她是女子不便出面，当然是由贾琏打理。贾琏在那个时代也是一股清流，具有难得的开明，没有太多的男尊女卑意识。见妻子喜欢揽权，善于掌权，倒也没有认为夺了自己的权力，所以书中用了"倒退了一射之地"这句话，充分说明贾琏是因为对凤姐的爱而进行的让步。
然而，新婚不久的贾琏虽然和王熙凤刚开始时感情甜蜜，但时间长了，王熙凤的强势、爱吃醋，贾琏就有些渐渐不满了。贾琏的父亲贾赦是世袭爵位，本人不学无术，就是贪淫好色。受原生家庭的影响，贾琏也十分风流。但王熙凤性格泼辣狠毒，对于贾琏的控制欲非常强，虽然在那个时代男人可以名正言顺地娶三妻四妾，但王熙凤不许他纳妾，又知道这样做实在过不去，所以为了给自己留一个好名声，便逼着自己的陪嫁丫鬟平儿做了贾琏的屋里人，并且对于平儿和贾琏两人严防死守。
虽然王熙凤处处提防，但贾琏风流好色的本性实在难以自我约束。
女儿巧姐长痘疹，贾琏趁此机会和早就对了眼的多姑娘偷偷约会，还留下了头发作信物。
王熙凤生日期间，他又与鲍二家的偷情，不巧正被王熙凤逮了个现行，大闹了一场，两人感情从此有了裂痕。
贾敬大丧期间，他又看上了美貌温柔的尤二姐，并且因贪念尤二姐的美色，不顾家孝国孝偷娶了尤二姐。王熙凤得知后，借剑杀人，逼得尤二姐吞金自尽。从此，贾琏和王熙凤两人走向陌路。
纵然贾琏风流好色滥情，但有一个奇怪的现象，那就是并没有太多的人对他厌恶。
我想，最大的因素也许就是他的风流都是在基于两人自愿的基础上，或许以金钱，或许已感情，没有任何的强迫或勉强，算得上有情有意。对于尤二姐曾经的不堪过去，他以谁人不犯错来宽慰，对尤二姐风流的过往既往不咎，在那个时代也是难能可贵，比起强取豪夺的贾赦以及蛮横不讲理的薛蟠要好许多。
贾琏之所以能够博取众人好感的另一个重要原因，是因为用现在的话来说，他是一个坚守底线的人。
贾赦爱好收集扇子，听说有一个人有诸多罕见的孤件，便派贾琏前去出重金收购。
贾琏人情练达，世事洞明，但无论他出多少钱，爱扇如痴的扇子主人根本就不把金钱看在眼里，一把也不肯卖。期间贾琏也找了不少其他的人牵线搭桥，想劝说他，然而他很固执，坚守自己的原则，就是不卖。
贾雨村听说了这件事，就以扇子主人欠有官银为由，把他的扇子充公查抄，送给了贾赦作为礼物。可以说，这件事谋害人的性命，对权力和法规没有任何敬畏，完全是贾雨村为了攀附贾府的一种方式，可谓伤天害理。
得到扇子的贾赦也很无耻，就训斥贾琏说他不会办事。贾琏不屑这种手段，便说了句为了这点事情，害得人家破人亡，也不算什么本事。
应该说，贾琏可以利用权力谋取某种资源，但却根本不屑于此，用现在的话来形容，就是"三观很正"，也就是很有底线意识。
没想到贾琏的这句话还遭到了贾赦的一顿毒打。
贾琏虽然风流，但人还是比较善良的，任何东西即使再喜欢，他也只会采取一种光明磊落的行为，就是用金钱来换取，而不是强取豪夺这种极端的手段。
旺儿的儿子不成器，每日爱吃酒赌博，还想求娶王夫人屋里的彩霞。贾琏得知后，就十分厌恶他的为人，不同意将彩霞嫁给旺儿儿子。
可以说，在那个时代，贾琏的那种善良、坚守底线，也是非常难得了。这也是他尽管风流好色，却不招人厌烦的重要原因。
